HISTORIA DE LA IPUI

por: Tomás Drost

IGLESIA PENTECOSTAL UNIDA INTERNACIONAL

UBICACION EN LA HISTORIA. Desde que el hombre ha estado sobre la tierra ha habido un deseo y un intento de acercarse a Dios. Incluso, hasta las falsas religiones han existido desde los albores de la historia. Claramente la Biblia nos señala que Caín estableció su propio sistema para acercarse a Dios - estableció su propia religión. Génesis nos dice que Caín quiso presentar su ofrenda a su modo ante Dios. Ha habido muchas religiones establecidas a través de la historia. Muchas de ellas ya han desaparecido mientras que otras nuevas y aún modernas resurgen frecuentemente. Hay algunas de las religiones más antiguas que llevan miles de años desde que empezaron y tienen millones de adeptos o seguidores en el mundo. Algunas son religiones pasivas mientras que otras son religiones muy militantes. A continuación presentamos un esquema, un diagrama de religiones, que nos ayuda a ubicarnos en el laberinto de religiones que hay en el mundo.

Es bueno conocer el trasfondo histórico de las cosas. A veces nos ayuda a apreciar lo que se ha logrado y mejor comprender ciertos objetivos. Sin embargo, no debemos vivir o permanecer en el pasado, ni terminar siendo esclavos del pasado, sino que debemos extendernos hacia el futuro con las miras de lograr mayores triunfos y victorias.

LOS PENTECOSTALES. La palabra "Pentecostal" es un derivado nominal de la palabra Pentecostés que sencillamente quiere decir cincuenta. Se llamó así la segunda fiesta en el año que Dios le estableció al pueblo de Israel, que se contaba cincuenta días después del Día de la Pascua. Ese Día de Pentecostés siempre caía en domingo, porque eran cincuenta después de un sábado – la Pascua.

En el Antiguo Testamento, fue en el Día de Pentecostés cuando Dios le dio la Ley a Moisés en el Monte Sinaí. Pero, en el Nuevo Testamento, fue en el Día de Pentecostés que Dios decidió derramar su Espíritu Santo por primera vez sobre los 120 que estaban congregados en el Aposento Alto - Hechos 2. Ese fue el natalicio de la Iglesia.

La palabra "Pentecostal" se ha generalizado y se refiere a los que se identifican con lo que ocurrió en el Día de Pentecostés y que reclaman la misma experiencia de la recibida del Espíritu Santo con la señal inicial de hablar en otras lenguas.

Pero, también la palabra “Pentecostal” se refiere a nuestra forma de alabar a Dios porque, somos “pentecostales” en alabanza y “apostólicos” en doctrina.

BREVE HISTORIA DEL PENTECOSTALISMO. La experiencia pentecostal del bautismo del Espíritu Santo, acompañado con la señal inicial de hablar en otras lenguas según el Espíritu da que hable, empezó en el día de Pentecostés. Allí también fue presentado el plan de salvación para la presente Dispensación: “ Y Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo." (Hechos 2:38)

A pesar que desde entonces ha habido mucha apostasía, la historia cuenta con muchos avivamientos acompañados por los dones espirituales y las manifestaciones del poder de Dios.

Este movimiento en el Siglo XX, empezó en diciembre de 1900 cuando unos creyentes, estudiantes sinceros de la Palabra de Dios, en Topeka, Kansas (EE.UU.), comenzaron a ayunar, orando que Dios les diera el Espíritu Santo, y lo recibieron el 1º de enero de 1901. El líder de ese grupo de 12 estudiantes se llamaba Charles Parham. De allí, este avivamiento se fue regando hasta Texas y desde allí alcanzó la ciudad de Los Ángeles, California. Es interesante hacer notar que, el Hermano Charles Parham también creía en el bautismo en el Nombre de Jesucristo y en la Unicidad de Dios. Pero, ese aspecto de su creencia no se enfatizó y eventualmente sólo se hablaba de la recibida del Espíritu Santo.

Ministros y evangelistas de Norteamérica y todo el mundo iban para informarse y recibir el Espíritu Santo. Todos regresaron a sus lugares predicando con la unción de Dios, cumpliendo así el mandamiento de Jesucristo de: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura." (Marcos 16:15)

Comenzaron a entender verdades bíblicas que a través de los años se habían perdido. En 1914 se generalizó más la revelación del nombre del SEÑOR JESUCRISTO. Los creyentes se convencieron de la deidad absoluta de Jesucristo y del bautismo en Su Nombre. Miles fueron bautizados en el nombre de Jesucristo, y muchos recibieron el Espíritu Santo en el agua. Hubo muchas sanidades y milagros. El avivamiento de la Iglesia Primitiva fue duplicado. Sin embargo, esto produjo dos grandes grupos dentro del "pentecostalismo" - los trinitarios y los unicitarios. Al principio se hacía referencia a los unicitarios como “Jesús Sólo” ó “Sólo Jesús”, un título mal aplicado, pero fue aplicado por sus opositores y no ellos mismos. “Unicidad” quiere decir “calidad de único” y ese es el concepto de Dios, que Él solo es uno y que Él es único.

LA REVELACIÓN COMPLETA DESDE EL PRINCIPIO. Desde el principio del movimiento Pentecostal Dios quiso que, no sólo se derramase el Don del Espíritu Santo, sino también quería que, a la par, se conociera el bautismo en el Nombre de Jesús y la revelación de Un solo Dios.

Cuando Charles Parham, junto con los 12 estudiantes recibieron el Espíritu Santo a principios de 1901, él también creía y bautizaba en el Nombre de Jesús. Pero, cuando se empezó a regar la noticia de la recibida del Espíritu Santo, no se enfatizó, ni casi se habló del Bautismo en el Nombre de Jesús. Por lo tanto, no se tardó y, en algunos círculos, sencillamente continuaron con el bautismo en los títulos. Pero, ese no era el deseo de Dios. Eso nos enseña la necesidad de ser firmes en la doctrina y predicar “Todo el Evangelio a Todo el Mundo”.

BREVE HISTORIA DE LA IGLESIA PENTECOSTAL UNIDA INTERNACIONAL. Cuando empezó el "pentecostalismo", por mucho tiempo nadie era el líder, sino que fue un movimiento entre los que tenían hambre y sed de Dios. Al ver que el grupo crecía rápidamente, vieron la necesidad de organizarse. En 1913 algunos líderes en el movimiento pentecostal hicieron una convocatoria para que se organizaran, cosa que ocurrió en 1914. Dos de los principales hermanos que participaron en esa convocatoria eran “del Nombre”, o sea, unicitarios. Esa reunión se convirtió en la primera conferencia de lo que hoy son “Las Asambleas de Dios”.

No fue hasta 1917 que algunos líderes quisieron establecer un credo que tuviera que ver con su creencia sobre la divinidad de Dios. En la Conferencia de las Asambleas de Dios de ese año hubo mucha confusión y debate. Por fin, prevalecieron los que querían mantener la Doctrina de la Santísima Trinidad y, en efecto, dejaron fuera a todos los que creían en una Unicidad. A pesar que algunos que no creían en la Trinidad permanecieron con las Asambleas de Dios (algunos líderes y por muchos años) la gran mayoría de los unicitarios se salieron. El problema es que quedaron muy desorganizados por ese “golpe” tan inesperado de 1917.

Poco a poco se fueron organizando varios grupos “del Nombre”. Con el tiempo, estos grupos se fueron juntando cada vez más en doctrina y compañerismo, hasta que en 1945 los dos grupos más grandes se unieron con el nombre de: Iglesia Pentecostal Unida. Posteriormente se le añadió la palabra Internacional porque, en su administración, abarcaba los países de Estados Unidos y Canadá. Desde entonces se han dedicado a llevar "éste" evangelio a todo el mundo, creciendo rápidamente.

El propósito es de predicar "todo el evangelio a todo el mundo," con el compromiso de llevar el evangelio hacia adelante con nuestras oraciones, fe, vida, finanzas y tiempo - para la gloria de Dios.

Uno de los propósitos principales por el que se formó la IPUI fue para llevar el evangelio más efectivamente alrededor del mundo. Ya para 1995, después de 50 años, la IPUI tiene obra en más de 126 países con una membresía de más de 1,600,000 miembros - eso es solo en su labor misionera. Su membresía en EE.UU. y Canadá asciende a más de medio millón de hermanos. Realmente ha tenido un crecimiento enorme.

ORGANIZACION INTERNACIONAL

La Iglesia Pentecostal Unida Internacional no es una Organización “internacional,” sino "mundial". La palabra “Internacional” en el nombre IPUI, fue añadida en 1972 al nombre, no por la presencia de la Organización en diferentes partes del mundo, sino porque, en su administración, abarca los dos países de EE.UU. y Canadá. O sea, no tiene una jerarquía mundial que culmina en una especie de "Papa" ó líder máximo mundial - se halla en diferentes partes del mundo. Al presente, aparte de su labor misionera en el mundo, la IPUI no tiene una estructura internacional donde haya algún Concilio, Consejo ó grupo compuesto con representación de todos los países que tienen Obra en el mundo. Poco a poco se están estableciendo “foros” que sirven como un contacto y comunicación, pero la Obra en cada país se gobierna sola.

La meta expresada en la misma Constitución de la Iglesia Pentecostal Unida Internacional es que la Obra en cada país llegue a ser: “auto-sostenida, auto-gobernada y que se auto-propague.” Así lo expresa la Constitución de la Iglesia Pentecostal Unida Internacional, cuando describe su labor misionera en todo el mundo.

Cuando la Obra en un país llega a esa altura o madurez, entonces se considera “nacionalizada.” Después de eso, permanecerá unida con la Iglesia en el resto del mundo por medio de: (1) Los Artículos de Fe. (2) Lazos de amistad y fraternidad.

En cuanto a la obra misionera (la de predicar y establecer el Evangelio en países no evangelizados) se lleva a cabo por medio de un esfuerzo unificado a través de una Sede Internacional. Hasta que la Obra en un país llega a la suficiente madurez, estará bajo la tutela (por así decirlo) o dirección de la Junta Misionera de la IPUI. Últimamente, también se está haciendo un esfuerzo misionero “Regional” en el que varios países terceros están enviando “misioneros regionales” a otros países terceros.

CRECIMIENTO DE LA IPUI Aquí damos las estadísticas de la IPUI en el 2005 para que podamos observar su extensión y tamaño en el mundo. Obviamente esto irá cambiando año con año.

 

BREVE HISTORIA DE LA IPUM (IGLESIA PENTECOSTAL UNIDA DE MÉXICO). En octubre de 1979 llegó a México el primer misionero de la IPUI, el Hermano Johnny Wilhoite para empezar a aprender el idioma español en la ciudad de Guadalajara. Durante tres años y medio estuvo laborando en todo el territorio nacional procurando establecer Iglesias. Al principio su labor consistió más que nada en consolidar contactos que se tenían de hermanos mexicanos o familiares de los mismos, que habían sido bautizados en Iglesias de la IPUI en EE.UU. El Hermano Wilhoite estuvo viviendo en Piedras Negras, Coahuila durante la última mitad de su estadía en México. Por razones de salud, se vio en la necesidad de regresar a su país de origen en 1983. El Hermano Wilhoite ya falleció después de una vida dedicada a la Obra misionera.

Lo sucedió en su trabajo el misionero Richard Eaton que vivió en Guadalajara por unos tres años. Allí estableció un Instituto Bíblico que estuvo funcionando por unos dos años. El Hermano Eaton fue transferido a Puerto Rico donde continuó laborando como misionero por un tiempo en ese país.

El Hermano Michael Edge lo siguió al Hermano Eaton trabajando en varias partes del país. Fue nombrado a México en 1985. Otros misioneros que han laborado para el Señor en México desde 1985 han sido (algunos ya se han ido): Glenn Smith, Tomás Drost, Craig Smith, Tony Smith, Gary Sones, Paul Pool, D. Clint Downey, Alejandro Marquez, Joseph Collins, Alejandro Marquez Jr, Scott Guinn, Antonio Marquez, Rigoberto Martínez, Marcos Drost y Daniel Drost.

En 1985, el Hermano Tomás Drost empezó a Supervisar y ayudar en la parte sur del país, entrando regularmente desde el vecino país de Guatemala, donde estaba de misionero y Presidente de la IPUG. En octubre de 1985 fue nombrado Supervisor del Distrito Sur – que comprendía toda la parte sur del país, desde Veracruz para abajo. En 1988 fue nombrado el Secretario Nacional, estaba como Presidente el Hermano Glenn Smith. También, fue nombrado Supervisor del Distrito Baja desde 1989 hasta 1991. En 1991 se fue a vivir directamente a la Ciudad de México, con toda su familia, y fundó las primeras Iglesias en esa ciudad – San José, Tlahuac y Colonia La Laguna. En febrero de ese mismo año fue nombrado Presidente de la IPUM por la Junta Misionera de la IPUI. El 15 de enero del 2001 falleció la Hermana Wanda de Drost en la CD. de México.

En septiembre del 2003 la Junta Misionera aprobó una petición de la IPUM, hecha desde el 2000, para que el Obispo Presidente fuera elegido por la misma IPUM, y en Asamblea Nacional. En marzo del 2004 hubo la primera elección, quedando electo el Hermano Tomás Drost.

Cabe mencionar un esfuerzo adicional que se hizo en Baja California. También en 1979 el Hermano Hallman (Ministro de la IPUI en California) llegó a Ensenada sintiendo un gran deseo de alcanzar almas en México. Allí conoció a David Fitzgerald que, después de hablarle del Señor, se convirtió. Pronto después empezaron juntos a tener cultos los cuales rápidamente fueron creciendo en asistencia bautizándose muchas personas. Aunque eventualmente el Hermano David Fitzgerald no continuó, ese sí fue el comienzo de lo que eventualmente ha llegado a ser la obra en Baja California donde cientos de hermanos están sirviéndole al Señor y ya para 1994 había unas 11 Iglesias y 600 hermanos fieles.

Además de los misioneros que llegaron a México, también empezaron a regresar de EE.UU. hermanos Mexicanos que allá se habían convertido al Señor (algunos ya estaban en el Ministerio) y que sintieron una carga por regresar a alcanzar sus compatriotas en México. Entre ellos podríamos destacar los siguientes hermanos (algunos después de un tiempo regresaron a EE.UU.): Alejandro Marquez, Jesús A. Varela, Juan Reyes, Joe Mendoza, Jorge Alvarez, Juan Gonzales, Rafael Orozco, etc. Mencionamos estos aunque ha habido otros también.

Desde el comienzo de la Obra, Dios también empezó a levantar Ministros nacionales que se han esforzado fuertemente por ver que la Iglesia Pentecostal Unida de México creciera y se extendiera por todo el territorio nacional. Aquí mencionamos algunos de los primeros y que algunos de ellos todavía continúan con la IPUM: José Gómez, Juan Alfaro, J. Antonio Andrade, Miguel Canto, Antonio Mejía, Luis Rangel, etc.

Además, hubo algunos hermanos de otros países latinoamericanos que también sintieron involucrarse en los comienzos de la evangelización de México. Entre los primeros estuvieron Mario Villalta, Jorge Valle, Gerardo Guevara y Fermín Díaz. Posteriormente, hubo otros también.

Ya para 1994, quince años después de que llegó a México el primer misionero, ya había más de 170 Ministros e Iglesias, con más de 40 Misiones adicionales y una membresía de más de 10,000 miembros en todo el país.

Ya para el 2006 (esta edición) la IPUM cuenta con más de 460 Ministros acreditados, más de 600 Iglesias, y una membresía que rebasa los 45,000 en todo el país. ¡A Dios sea la gloria!